Superadas las tres primeras eliminatorias, la criba, el Australian Open 2023 entró en la fase final con la disputa de la ronda de octavos. No está rafa nadaleliminado en segunda ronda por mackenzie mcdonald sin la oportunidad de competir por la lesión de cadera. Dejó el tenis la campeona femenina, la australiana Ashleigh Barty.
Habrá sucesores. Sólo puede repetir en Melbourne el serbio Novak Djokovic, ampliar en acta a diez títulos. Aunque continuaba la incógnita de si sobrevivía a la lesión de isquiotibiales. Por momentos parece al borde de la eliminación, de repente recibe tratamiento médico y todo parece normal. Los otros quince supervivientes no conocen el triunfo en Grand Slam.
Queda un español, roberto bautista, con un cuadro interesante, rodeado de rivales estadounidenses de entrada sin su experiencia. Tiene argumentos para apuntar a semifinales.
En mujeres queda una ex campeona del Open, la bielorrusa victoria azarenka.
Estos son los octavos de finales masculinos, por orden de cuadro, de arriba a abajo:
1
Yoshihito Nishioka-Karel Khachanov
El japonés, 27 años y nº 33, ocupó el espacio reservado al lesionado Rafa Nadal. Ya ha hecho su mejor resultado en Australia. Delante, el subcampeón olímpico, el ruso Khachanov, 26 años y nº 20.
2
Hubert Hurkacz-Sebastián Korda
El polaco, 25 años y nº 11 mundial, fue semifinalista en Wimbledon 2021. Está haciendo su mejor Open de Australia. Delante, otro que empuja fuerte, un estadounidense de ascendencia checa, de familia muy deportiva. Verdugo de Daniil Medvedev, a sus 22 años el nº 31 del mundo llama aa puerta de algo más grande. Sebi Nunca ha superado los octavos de Grand Slam.
3
Stefanos Tsitsipas – Jannik Sinner
Duelo explosivo entre el griego, 24 años y nº 4, y el italiano, 21 años y nº 16. Dos aspirantes serios a todo. El Heleno, finalista de Roland Garros 2021, ha sido tres veces semifinalista en Melbourne. Sinner hizo cuartos en el Open de 2022, también por ahora su muro en los otros Grand Slam.
4
Jiri Lehecka-Felix Auger-Aliassime
Dos jóvenes con mucho potencial. El Canadiense ya es un top, a sus 22 años ocupa el nº 7 del ranking. Semifinalista del US Open 2021, cuartofinalista de este Open en 2022. Muy favorito ante el checo, 21 años y nº 71 mundial. Se estrena en octavos de un Grand Slam.
5
Runa de Andrey Rublev-Holger
Coronan la parte baja del cuadro. De lo más competitivo que se puede ver en la ronda de octavos. El ruso Rublev, 25 años y nº 6, ha superado con mucha autoridad las tres primeras rondas. Ha llegado a cuartos de Grand Slam en seis ocasiones, también los conoce en Australia. No así el danés, la revelación del final de la temporada pasada imponiéndose en la París-Bercy. Con 19 años, nº 10 mundial, Rune ya hizo cuartos en Roland Garros 2022.
6
Alex de Minaur-Novak Djokovic
Nadie tiene más milagros que Novak Djokovic. No sólo porque tiene el récord de títulos (9) y aspiraba con un décimo a igualar los 22 Grand Slam de Rafa Nadal y arrebatar el nº 1 mundial a Carlos Alcaraz. También debido a la lesión de isquiotibiales. A sus 35 años, nº 5, tendrá en contra el lunes al público, que intentará empujar a su compatriota, de padre uruguayo y madre española. De Minaur (o Miñaur), tiene 23 años y es nº 24 ATP. Segunda vez en octavos de Australia, hizo cuartos en el US Open 2020.
7
Ben Shelton – J. J. Wolf
Dos estadounidenses que no eran esperados en octavos. Ben Shelton nunca había abandonado su país, ni para jugar ni de vacaciones, antes de esta gira australiana. Solo 20 años, 89 del mundo. Tan novato en una cuarta ronda de Grand Slam como JJ, 24 años y nº 67. El mejor se cruzará en cuartos con Bautista o Paul.
8
Roberto Bautista – Tommy Paul
Todo a favor de Bautista, más experimentado en estas rondas. 34 años, nº 25 mundial, ha batido al estadounidense, 25 y nº 35, en tres de cuatro enfrentamientos. Aunque perdió en la última oportunidad, París 2022, por 6-4 y 6-4. El Castellonense conoce bien este estadio de torneo, sólo son los segundos octavos ‘grandes’ para el americano, un peligro en un día inspirado. Entonces puede ganar un top, como ya hizo con Carlos Alcaraz en Montreal o Rafa Nadal en París la temporada pasada.
9
Los octavos femeninos
La polaca Iga Swiatek y la estadounidense Jessica Pegula eran las favoritas de inicio, no han fallado por ahora y conservan la opción de medirse en semifinales. La europea afronta una prueba contra la última campeona de Wimbledon, la kazaja Elena Rybakina. La americana se cansa de la reina de Roland Garros 2021, la checa Barbora Krejcikova.
En la parte baja del cuadro, una tenista tiene muy en cuenta, la checa de 17 años Linda Fruhvirtova. Su hermana Brenda, de 15 años, disputó la fase previa.
Por orden de cuadro:
Iga Swiatek (Pol/1)-Elena Rybakina (Kaz/22)
Jelena Ostapenko (Let/17)-Coco Gauff (EE.UU./7)
Jessica Pegula (EE.UU./3)-Barbora Krejcikova (Che/20)
Victoria Azarenka (BLR/24)-Lin Zhu (Chn)
Karolina Pliskova (Che/30)-Shuai Zhang (Chn/23)
Magda Linette (Pol)-Caroline García (Fra/4)
Aryna Sabalenka (Blr/5)-Belinda Bencic (Sui/12)
Donna Vekic (Cro) – Linda Fruhvirtova (Che)
